Lunedì 24 febbraio 2025 segna tre anni dall’invasione su vasta scala della Russia dell’Ucraina. In quel periodo, la guerra ha rimodellato la vita quotidiana, lasciando milioni di persone bisognose di sostegno. Quasi nove milioni di ucraini anziani affrontano alcune delle maggiori sfide, dallo sfollamento e dalle difficoltà finanziarie all’accesso a servizi vitali.
Questi numeri rivelano la crisi più ampia, così come il suo impatto sproporzionato sulle persone anziane. Raccontano una storia di sfide che richiedono azione ora e piani per dopo.
12,7 milioni di persone (una su tre) hanno bisogno di aiuti umanitari
3,6 milioni di persone (una su dieci) sono state sfollate
Il 30% di coloro che ne hanno bisogno sono persone anziane
Un milione di anziani ha bisogno di assistenza medica
2.100 attacchi alle strutture sanitarie hanno interrotto i servizi essenziali
Il 75% delle persone segnala difficoltà finanziarie, con le persone anziane particolarmente vulnerabili
Questa infografica disponibile mostra il lavoro di Helpage International non solo in Ucraina, ma a sostegno degli anziani ucraini che hanno trovato rifugio nelle vicine Moldavia e Polonia. Sul solo territorio ucraino Helpage International e i suoi 60 partner hanno aiutato 244mila persone, distribuito 49mila razioni di cibo e 41 mila kit igienici. In particolare sono state assistite a casa 35,5mila persone anziane, oltre 28mila hanno ricevuto assistenza in denaro per far fronte all’acquisto di beni di prima necessità. Circa 10mila anziani sono stati alloggiati in spazi sicuri e regolarmente visitati e 13,7mila persone con disabilità hanno ricevuto assistenza perché rimasti soli e impossibilitati a fuggire o semplicemente non disposti a lasciare le loro case.
Abbiamo nuove testimonianze dall’Ucraina da condividere, incentrate sulle persone anziane che parlano di accesso ai servizi, sicurezza finanziaria, opportunità di lavoro e capacità di rimanere attivi e impegnati nelle loro comunità.
Di seguito tre storie che raccontano le difficoltà della vita di tutti i giorni, il coraggio e il desiderio di tornare a vivere una vita “normale”, dove tutti i diritti degli anziani siano garantiti.
Iryna, 61 anni
Iryna ha lasciato Bakhmut con suo marito Valerii tre anni fa quando la guerra li ha costretti ad abbandonare la loro casa. Valerii, un liquidatore di 73 anni del disastro nucleare di Chornobyl, è stato costretto a letto per oltre un anno dopo aver subito diversi ictus. “Se non fosse per la guerra, se non per l’evacuazione, questo avrebbe potuto essere evitato”, dice Iryna con dolore, superando quotidianamente le sfide fisiche, emotive e finanziarie per prendersi cura di suo marito.
Nonostante le loro due pensioni, i soldi scarseggiano perché i farmaci sono costosi. Alcuni dei loro bisogni sono soddisfatti attraverso gli aiuti umanitari, ma manca l’accesso alle visite mediche o alla riabilitazione. Questo è il motivo per cui Iryna continua a lavorare.
Il loro appartamento al nono piano senza ascensore in un dormitorio a Dnipro ha trasformato la vita di Iryna in una maratona senza fine. Ogni mattina, si precipita al lavoro, tornando ogni tre ore per nutrire e cambiare Valerii, salendo quelle scale ancora e ancora. “Nemmeno un’ambulanza può portarlo in ospedale – non c’è modo di portarlo giù. Siamo letteralmente intrappolati”, condivide.
Continuando a lavorare e a prendersi cura disinteressatamente di suo marito, Iryna cerca di creare conforto anche in queste condizioni difficili. Sostituisce la vecchia carta da parati, compra mobili economici e sogna il giorno in cui Valerii può accedere a cure e riabilitazione che allevierebbero le sue condizioni.
“La parte più difficile è che non c’è nessun posto dove tornare”, dice Iryna. “Qui a Dnipro, sta diventando sempre più difficile – avvisi di raid aerei costanti, la prima linea si sta avvicinando. Non sai cosa succederà dopo o dove andare se la guerra arriva anche qui…”
Olena, 89
Olena, una sfollata di Sieverodonetsk, ha sopportato molto nella sua lunga vita. Inizialmente insegnante e poi funzionario di partito, è sempre stata attivamente coinvolta nella vita della società, e anche dopo il pensionamento, ha continuato il suo lavoro. Tuttavia, nel 2014, la guerra è arrivata a Olena e di nuovo otto anni dopo con una forza ancora maggiore. “L’intera città era piena di carri armati, e poi è iniziato il terribile bombardamento, ci siamo seduti nei sotterranei. E nel marzo 2022, abbiamo dovuto andarcene”, ricorda. Olena vive a Dnipro in un appartamento in affitto con suo figlio e sua nuora.
Nonostante i numerosi problemi fisici – ictus, tachicardia, ipertensione, deterioramento della vista, problemi di mobilità – Olena continua a lottare per la qualità della sua vita. “Il movimento è vita, e la vita è una lotta”, dice, andando a fare passeggiate quotidiane nel parco locale, incoraggiando altre persone anziane a fare lo stesso. Cantando nel coro locale, Olena dà energia agli altri e trova gioia nella comunicazione, come dice: “La comunicazione alla nostra età è così importante”.
“Il problema principale per le persone anziane è la solitudine. Ecco perché dobbiamo riunirci. Posso vederlo io stesso quando ci incontriamo, come le persone si rallegrano quando discutono di problemi o semplicemente parlano di film o libri. Questo è estremamente necessario”, dice. “Purtroppo, in questo momento i pensionati, in particolare gli sfollati, non sono di interesse per nessuno. Il sistema statale è tale che nessuno aiuta nessuno. Ecco perché è così bello che ci siano organizzazioni umanitarie che ci sostengono”, aggiunge, sognando la pace e tornando a casa.
Viktor, 73 anni
Viktor, evacuato da Dobropillia nella regione di Donetsk all’inizio dell’invasione su vasta scala, si stabilì a Dnipro con sua moglie, la famiglia della figlia e altri parenti in un appartamento in affitto angusto, dove ciascuna delle tre stanze costa 6.000 UAH – solo per sbarcare il lunario. “Grazie al nostro comune, sopravviviamo. Non so come saremmo sopravvissuti altrimenti in una città straniera”, dice, rendendosi conto che in tempi di crisi è importante non essere soli.
Già durante lo spostamento, Viktor ha subito un intervento chirurgico di sostituzione dell’anca e un intervento di cataratta all’occhio, che lo ha completamente buttato fuori rotta, lasciandolo non solo fisicamente debilitato ma anche finanziariamente prosciugato. “Tutti i miei risparmi sono andati agli interventi chirurgici, e ora devo risparmiare su tutto”, spiega. “Ora sto ricominciando a risparmiare denaro per l’intervento chirurgico all’altro occhio”.
Sogna anche un futuro in Ucraina in cui le persone anziane ricevano l’assistenza necessaria e i servizi medici e sociali siano accessibili a tutti. “Vorrei che le persone anziane non spendessero i loro ultimi soldi in interventi chirurgici. Dovrebbe essere accessibile a tutti, specialmente a quelli con risorse limitate”, dice. E cercando di guardare al futuro con ottimismo, deve riconoscere: la lotta per la sopravvivenza continua oggi.
