Il 18 e il 19 febbraio scorsi si è svolta a Ginevra la prima sessione organizzativa di un nuovo gruppo di lavoro intergovernativo (IGWG , Intergovernmental Working Group) incaricato di redigere uno strumento giuridicamente vincolante sui diritti delle persone anziane. Dopo anni di dibattito, i governi sono passati dal chiedere se le persone anziane abbiano bisogno di una protezione più forte a discutere su come costruirla.
Questo incontro ha riunito i rappresentanti dei Paesi, la società civile e gli anziani per impostare la direzione per il lavoro futuro. Le decisioni prese qui daranno forma a un processo globale che potrebbe cambiare il modo in cui le persone anziane sono viste, ascoltate e protette in tutto il mondo.
Di cosa si è discusso
Il focus di questo primo incontro era sul processo. I governi hanno discusso di come funzionerà l’IGWG, chi lo guiderà e di come andrà avanti il processo. Questi possono sembrare passaggi tecnici, ma contano profondamente. Il processo decide chi ottiene una voce, la cui esperienza conta e se il risultato riflette la vita reale o rimane sulla carta.
Per tutta la settimana, un messaggio è arrivato chiaramente dalla società civile: non si deve parlare delle persone anziane senza essere presenti nella stanza. Le loro realtà quotidiane, in paesi e contesti molto diversi, devono guidare ogni fase di questo lavoro.
Le voci delle persone anziane al centro
HelpAge International, lavorando a stretto contatto con la Global Alliance for the Rights of Older People (GAROP), si è assicurata che il messaggio fosse ascoltato. Cinque avvocati più anziani provenienti da Bangladesh, Colombia, Kenya, Sudafrica e Ruanda hanno preso parte all’incontro. Hanno portato l’esperienza vissuta, non la teoria, nelle discussioni globali.
La loro presenza ha sfidato un modello di lunga data nella politica internazionale, in cui le decisioni sugli anziani sono spesso prese senza di loro. Questa settimana ha mostrato cosa cambia quando quell’approccio viene invertito. Gli attivisti più anziani hanno parlato direttamente ai governi delle loro aspettative dal processo di redazione e hanno sottolineato che nessuna discussione su di loro e sui loro diritti dovrebbe avvenire senza di loro. Non hanno chiesto beneficenza. Hanno parlato come titolari dei diritti.
Costruire alleanze con i governi
L’incontro ha anche mostrato una crescente apertura tra i governi ad ascoltare. Gli ambasciatori provenienti dall’Argentina e dalla Slovenia si sono uniti a una sessione preparatoria con la società civile, sostenendo fortemente una partecipazione significativa. Gli Stati membri hanno eletto il presidente del gruppo di lavoro, l’ambasciatore Carlos Mario Foradori dall’Argentina, e hanno ricevuto in gran parte positivamente forti richieste di apertura, trasparenza e modi chiari per coinvolgere la società civile. Questi momenti contano. Un accordo globale sui diritti delle persone anziane sarà forte solo se è costruito attraverso la fiducia e la proprietà condivisa tra i governi e i più colpiti.
Perché il ruolo di HelpAge è importante
HelpAge ha trascorso più di 15 anni a lavorare con partner in tutto il mondo per esporre le lacune nel modo in cui le persone anziane sono protette. Questa settimana è stata il risultato di quello sforzo sostenuto. A Ginevra, lo staff di HelpAge, i membri della rete e i partner hanno lavorato insieme per:
- Sostenere i sostenitori più anziani a partecipare su un piano di paritàoordinare i messaggi della società civile in modo che i governi sentano una voce chiara e unita
- Coordinare i messaggi della società civile in modo che i governi sentano una voce chiara e unita
- Spingere per un processo che sia aperto, inclusivo e fondato sull’esperienza vissuta
Cosa succede dopo
L’IGWG passerà ora alla fase successiva del suo lavoro. Le sessioni future di luglio e ottobre di quest’anno inizieranno a plasmare il contenuto del trattato con il presidente del gruppo di lavoro condividendo i piani per le consultazioni delle parti interessate sulla base concettuale della Convenzione nelle prossime settimane.
Il successo di questo processo dipenderà da tre cose. In primo luogo, le persone anziane e le loro organizzazioni devono rimanere pienamente coinvolte in ogni fase. In secondo luogo, i governi devono mantenere il processo trasparente e accessibile. In terzo luogo, l’impegno politico deve trasformare le parole in azioni che migliorano la vita.
Questo non è un esercizio astratto. In tutto il mondo, le persone anziane affrontano discriminazioni basate sull’età, barriere sanitarie, povertà, violenza ed esclusione dalle decisioni che le riguardano. Colmare queste lacune richiede standard chiari e una reale responsabilità.
Guardando avanti con uno scopo
Questa settimana a Ginevra non ha fornito tutte le risposte. Ma ha fatto qualcosa di altrettanto importante stabilendo una direzione. Ha dimostrato che il cambiamento è possibile quando la persistenza incontra la volontà politica e quando le persone anziane sono riconosciute come esperti nella propria vita.
